HISTORIA DEL BABY BASS (Wikipedia)

 

Los hermanos Rudy y el Ed Dopera introdujeron el primer contrabajo eléctrico comercial llamado Zorko Bass.

Ofreció un cuerpo hueco de fibra de vidrio, y una cabeza levemente corta. “El primer contrabajo eléctrico con cuerdas de tripa ó nailon”, decía el folleto del usuario de Zorko en 1958.

El uso de las cuerdas de tripa fue hecho posible por un sistema mecánicamente unido al puente. Un sistema doble único en el pickup utilizó un puente para reducir el doblaje de la fuerza, y un segundo puente que incluyó un imán. El cuerpo de este bajo Zorko fue hecho en 2 diseños : el primero, en la parte de abajo donde va la base del tiracuerdas ,o tailpost, tenía la superficie plana , como se ve en la foto del bajo de cuerpo entero; y el segundo modelo añadía una forma que parecía un refuerzo para la tensión de esta pieza, y este segundo modelo fue el cual Ampeg reprodujo años después (Ver parte inferior de la foto del pickup de zorko).

El diseño del cuerpo hueco de fibra de vidrio de Zorko, con su cuello/mástil de arce (maple, en inglés) fueron comprados todos sus derechos y posteriormente fue modificado para convertirse más adelante en el BABY BASS de Ampeg. El modelo original de Zorko fue reajustado por Oliver Jesperson (conocido como JESS OLIVER). El BB de Ampeg fue puesto extensamente en los E.E.U.U. desde el año de 1962, y el diseño original fue licencia de Zorko.

Además de fabricar los amplificadores, Ampeg fabricaba bajos y guitarras. Puesto que Ampeg fue fundado por un contrabajista y la clave de su fabricación del amplificador eran las frecuencias bajas, tuvo sentido que inicialmente su primer instrumento sería un contrabajo eléctrico.

Fue referido a menudo como el Baby Bass de Ampeg aunque en la manera típica de Ampeg, la designación oficial era el bajo electrónico BB-4 (cuatro cuerdas) o BB-5 (cinco cuerdas). El precio de lista en aquellos años era Us. $349,50 ( $2710, al año 2016 ) Y $399,50 ($3160 ,al año 2016) el de 5 CUERDAS , cuando terminó su producción en los setentas. El BB de 5 cuerdas costaba Us.$400 ($3.950 al 2016 ). El micrófono era un transductor del diafragma colocado directamente debajo de los pies del puente. En teoría esto supuestamente transmitiría la vibración de las cuerdas a energía eléctrica de la misma forma que la vibración de la cuerda está traducida a energía sana en un bajo vertical acústico. Ofreció un sistema de puente en aluminio, mejorando la recolección compatible con las cuerdas no ferrosas o tradicionales de tripa. Al igual que el sistema de amplificación de Zorko, el Ampeg utilizó un puente inductivo a los dispositivos del fonocaptor magnético. Los pies del puente de Ampeg se reclinaron sobre los dos diafragmas de acero y los resortes que actuaban como los montajes de imán. La vibración de cada diafragma generó señales en las bobinas. Aunque es débil, y plagado por problemas de la distorsión de la fase, el sistema de Ampeg era una mejora considerable sobre la de Zorko.

El cuerpo del Ampeg, levemente más pequeño que el de un violonchelo, fue hecho de un material termoplástico llamado UVEX; un plástico fabricado por Eastman Kodak, y llenado de una espuma densa. Este plástico es tan inestable que se derrite a temperaturas relativamente bajas. El Ampeg generalmente emite un olor algo asqueroso debido al gasear continuo por el material de UVEX...algo idéntico al vómito cuando recibe la luz del sol,o en ambientes muy calurosos (...). Muchos bajos de Ampeg muestran el combeo del cuerpo, deformaciones y apertura debido a la exposición al calor en días soleados; y en resumen resultò siendo este material, una desventaja...

El cuello o mástil era del mismo tamaño, hecho a mano en madera de arce (maple) con un diapasón de ébano, y la acción de las cuerdas se podían ajustar fácilmente por la inclinación del cuello o mástil usando un tornillo de allen en la parte posterior del instrumento. El bajo estaba disponible en:

 

• El clásico fondo de madera y bordes color negro o caoba (llamado también Sunburst)

• blanco

• azul turquesa

• rojo

• y negro, según la literatura de las ventas en ese entonces.

El sonido del BB típico es en la práctica un ruido sordo corto-sostenido. Para el dueño de un bajo BB actual, hay maneras de mejorar el sonido del instrumento sin la fabricación de modificaciones irreversibles.Las cuerdas de tripa o de acero podían ser utilizadas, gracias a que la amplificación de este seria solamente en 2 diafragmas . El Ampeg y los instrumentos de Zorko produjeron una calidad de percusión tonal con poco sustain e insinuaciones mínimas. Sin embargo, el cuerpo hueco de fibra de vidrio del Zorko produjo más insinuaciones (ruidos y armónicos) que el Ampeg rellenado y humedecido. El bajo de Ampeg todavía se usa bastante en la música latina en el cual, la mezcla de un sonido como bombo en las notas, es el preferido por los músicos latinos. Los centenares de Ampegs fueron producidos desde el año 1962 hasta el 1971 (9 años de producción ).

El BB de Ampeg es actualmente un bajo de colección, pero aunque son generalmente fáciles de conseguir (si dispones de Us.$1500, o más ...) los modelos mas escasos son , el bajo rojo, el turquesa; y especialmente los bajos para zurdo, ya que este bajo zurdo no fue producción general de Ampeg, sino que fueron encargos especiales hechos para el cliente.

" Los músicos que sirvieron para la promoción y testeo del baby bass fueron : Evaristo Baro, hayes buddy, Julio Andino, Bobby Rodríguez, frank moor, y uno de los mejores músicos y solistas de alto perfil en el mundo de música clásica, Gary Karr.

Karr intento persuadir a la orquesta sinfónica de la ciudad de kansas a adoptar el baby bass, pero en su mayor parte los músicos clásicos, permanecieron indiferentes u hostiles, y los jazzistas que se dirigían a bajo eléctrico, prefirieron el bajo Fender. Es cierto que bandas latinas prefirieron el thump profundo del baby bass, desde los sesenta hasta el presente, pero si bien más de 4000 pies cuadrados de espacio de fabricación dedicados al baby bass en la nueva fábrica, y los comunicados de prensa celebrando la "gran demanda " para el instrumento; un año y medio después de su introducción, de acuerdo con el informe de la empresa de marzo 1964- sólo 175 baby bass fueron vendidos!”